Canteen

一向也不是個懂得煮食的人，三年大學生活中除了叮叮食物之外吃得最多的要算是飯堂的食物了，試過一整天早午晚三餐也在飯堂解決。

還記得第一頓在虎地大學飯堂吃的午餐是兩餸飯。當時因為參加學系的迎新營，午餐在飯堂解決，每人獲派一張兩餸飯的餐券，自己從四、五款菜中選兩款。那時候我選了紅燒豆腐和菜，吃下去的第一個感覺是：從未吃過這麼難吃的飯。飯應該是放了很久，又凍又硬，像剛從冰箱拿出來﹔豆腐淡得來一點豆腐味也沒有，外皮還要硬得像紙皮﹔菜有燒焦了的味道......如果十個難吃為滿分的話我給它一百個難吃也不過份。後來聽師兄師姐們說原來母校的飯堂是街知巷聞地又貴又難吃，叫做質素有多少保證的要數燒味飯和早餐了。燒味飯的質素真的是比其他食物好，不過質素極不穩定，試過有一次吃到一碟肥膏擦膠叉燒配冷飯菜汁......至於早餐的味道還不錯，不過來來去去都是那些例餐ABC的時候很難會難吃吧。

後來有機會當上膳食委員會的學生委員之一，跟飯堂大老闆反應過同學們的投訴後，飯堂的質素開始逐步改善，雖然還是不太好吃，但是至少不再吃到冷飯菜汁，算是不錯吧。

大學最後一年的上學期，去了花旗國某學校（當時同房說這間學校的飯堂食物是最好吃的）當交換生，學校硬性規定學生要買meal plans，而學校亦提供四種不同的meal plan讓我們選擇。四種meal plan分別是10-plus plan、12-meal plan、15-meal plan和19-meal plan，就是一星期可以吃10、12、15或19餐。當時衡量過價錢以後，選了15-meal plan，因為15-meal彈性較大，除了在飯堂Founders Commons吃之外也可以在Tea Shop和cafe Suzie進行snack swipe（可以換一份US$4或以下的食物），而且價錢亦比較不合理地適中（一個學期也要US$2,xxx，爆貴）。最初的一、兩個月15-meal剛剛好，有一個星期還捱不到renew的一天便吃完了，要自己出外「搵食」，到後來因為想睡多點，開始不吃早餐，於是便經常有meal剩下來，要在renew前狂換薯片小食水果飲品......

Founders Commons是學校最大的一個飯堂，供應早午晚餐，處於山頭之上，剛好我住的宿舍是在另一個山頭，所以每天吃飯都要從一個山頭走到另一個山頭去。Founders的餐單天天不同，分成meat side和vegetarian side，有甜品水果salad bar，主菜是各種的所謂環球食物，有couscous、Spanish rice、pilaf、Enchilada、taco、quesadillas、lasagne等等，還有一晚有black pepper steak in Hong Kong style，果真夠環球。早餐有bagel配cream cheese和普通的蛋腸仔薯仔，每逢星期五午餐會有burger bar，星期六日早餐還有自製waffle配whipped cream。食物的味道也還不錯，也是日日進步中，不過很記得剛到步的第一個晚餐也是經典地難吃。當時學校還未正式開學，校園也沒多少個人，到步後把行李安頓好後便去吃晚餐。當日的晚餐有燒雞、甘筍、雜菜，還有salad bar。燒雞味道還好，肉當然是乾和「鞋」﹔甘筍是凍的，就像剛出冰箱拿出來還未解凍﹔雜菜有燒焦的味道......

至於另外兩間，Tea Shop是我的早餐熱點，由於早上8:50 am/9:00 am有法文課，通常趕不及在上課前吃早餐，惟有下課後才去吃。由於Founders的早餐只供應到9:30 am而已，所以會去Tea Shop買個donut和熱茶﹔有時知道中午會吃不到早餐的話會吃一個份量十足的bagel with sausage and egg，到晚餐時也不覺肚餓。Cafe Suzie是最不常去的地方，如果去的話通常是去買一個fruit tart或一包soy crisps就算。

花旗國的飯堂應該是被下了暴肥詛咒吧，每個去花旗國當交換生的同學朋友回來後體重定必增加最少十磅......

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